آیا یک ستاره می‌تواند کوچکتر از یک سیاره باشد؟
چه چیزی یک جسم را برای ستاره بودن به اندازه کافی بزرگ می‌کند؟ ستاره‌ها نیاز به جرم کافی برای تشکیل دارند. در این مطلب قصد داریم به بررسی احتمال وجود ستاره کوچکتر از سیاره بپردازیم!
یک ستاره باید به اندازه‌ی کافی بزرگ باشد تا فرایند همجوشی هسته‌ای را انجام دهد. آن‌ها اتم‌های هیدروژن را فشرده کرده و هلیم را تشکیل می‌دهند و سپس به عناصر سنگین‌تر تا آهن تبدیل می‌کنند.
در مقابل، سیاره‌ها می‌توانند کوچک و سنگی مانند زمین باشند یا بزرگ با اتمسفری از هیدروژن و هلیم مانند مشتری باشند.
با این حال، یک سیاره هرگز نمی‌تواند با نور خودش مانند یک ستاره روشن و سوزان شود.
مشتری بیش از ۳۰۰ برابر سنگین‌تر از زمین است، اما این هنوز هم کمتر از ۰٫۱ درصد جرم خورشید است.
بزرگترین اندازه‌ای که یک سیاره می‌تواند داشته باشد، ۱۳ برابر بزرگتر از مشتری است. سپس به یک جسم زیرستاره‌ای تبدیل می‌شود که قادر به همجوشی هسته‌ای محدود است و به نام «کوتوله قهوه‌ای» شناخته می‌شود.
برای همجوشی هسته‌ای در مرکز، نیاز به یک جسمی بزرگتر از حدود ۸۰ برابر جرم مشتری است. بنابراین مشتری هرگز نمی‌تواند به عنوان یک ستاره روشن شود.
جستجوی سیارات خارج از منظومه شمسی، برخی از سیارات واقعاً بزرگ را کشف کرده است. حتی جرم برخی از آن‌ها بیش از ۲۰ برابر مشتری هست.
اما یک سیاره هرگز نمی‌تواند از ستاره‌ی خودش بزرگتر باشد بدون اینکه خودش به یک ستاره تبدیل شود و یک سامانه‌ی دوستاره‌ای شکل بگیرد. پس هیچ وقت ستاره کوچکتر از سیاره نیست!
منبع: skyatnightmagazine.com
